Windows(ウィンドウズ)とは、米国マイクロソフトが開発した、グラフィカルユーザーインターフェースベースのOSの名称です。正式には、Microsoft Windowsといいます。
最初のバージョンの発売は、Macintoshに遅れること1年の、1985年です。発売当初はなかなか人気がでませんでしたが、 1990年にWindows 3.0が発売されると、爆発的な人気となって、一気にMS-DOSからの移行が進みました。
Ver.1.0(1986)、Ver.2.1(1989)、Ver.3.0(1991) とリリースを重ね、Windows 3.1(1993)で本格的に普及が始まりました。
Windows 95 (1995.Nov)、Windows 98 (1998) Active Desktop搭載、Windows Me (2000) レガシーフリー対応、Windows XP (2001)、Windows Vista (2006.Dec)、Windows 7 (2009.Sep)、Windows 8 (2012.Oct)が、発売となっています。
1995年に、NEXTSTEPからデザイン的な影響を受けたと思われるWindows 95が発売されると、現在のWindowsのユーザーインターフェースの原型となりました。その後数年おきにバージョンアップを繰り返し、現在まで世界で最も使われているGUIベースのPC向けOSです。ゲーム機や組み込み向けのWindows CEなど、いくつか派生系も存在しています。