【less】Linuxのファイル表示コマンド

ファイルの中身を見るためのコマンドは、今回解説するlessの他にも、cat、head、tail、moreなどがあります。
それぞれ違いはありますが、大きな違いとしては、ファイルのどの部分を、どのように表示させるかの違いです。

・　catコマンド

ファイル全体をそのまま全て表示させます。
引数としてファイルを複数指定して、連結（conCATenate）させて閲覧することができます。
ファイルの中身が長い場合、ファイルの最初の方はプロンプトから流れてしまうので、最初の部分が見たい場合は、画面をスクロールバーを使って手動で戻さないといけません。

・　headコマンド、tailコマンド

headはファイルの先頭、tailはファイルの末尾を表示させることができます。
デフォルトではそれぞれ１０行ずつ表示しますが、表示させる行数をオプションで指定することもできます。

・　moreコマンド

ファイルを１ページずつに区切って閲覧することができます。
ファイルの中身が長い場合は特に有効で、本のページをめくるように中身を見ることができます。

・　lessコマンド

moreと同様、ファイルを１ページずつ区切って表示させることができます。

moreはファイルが終了したらプロンプトが自動で＄に戻ってしまうので、ファイルの先頭を再び見たい場合は、catコマンド同様、再びスクロールバーで画面を戻す必要があります。

以下の例ではユーザー情報ファイルの/etc/passwdファイルを表示させています。

【例】moreコマンドで/etc/passwdを表示

一方lessコマンドは、「q」のキーを押さないとプロンプトに戻ることができません。
lessでの画面（ページ）の移動方法は後述しますが、キーひとつで行えるので、moreのようにスクロールバーを動かす必要がありません。
ページ単位で行ったり来たりしながら、ファイルの中身をじっくり見たい場合には大変便利なコマンドです。

【例】lessコマンドで/etc/passwdを表示

lessコマンドについて解説していきます。代表的なオプションは以下のとおりです。

lessコマンドは、「q」キーで閲覧を終了しますが、終了すると以下のようになり、閲覧していたファイルの内容も閉じられて、内容はプロンプト画面に残りません。

ファイルの中身の表示を残し、中身を閲覧しながら他の作業を続けてプロンプト上で行いたい場合には、Xオプションを付けるか、またはless以外のコマンドを使う方が良いでしょう。

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lessコマンドでファイルを閲覧中は、行単位、またはページ単位で画面を移動する際にキーでの操作が必要になります。

１つの操作に対して複数のキーで対応が可能ですが、図にも示したとおり、まずは以下の表の一番左の列のキー操作を参考にされると良いでしょう。