用途に応じたプランを選ぼう。主要なMVNO事業者とプランを比較してみました

前回記事＜＜まだまだ進化するMVNO格安SIM入門 - 端末入手編＞＞でも説明しましたが、2016年6月時点ではドコモ回線を利用しているところが14社、au回線を利用しているところが1社、どちらかを選べるところが1社の計16社が、主なMVNO事業者として挙げられます。

ソフトバンク回線を利用したMVNOは現時点で存在しません。そのため、ソフトバンクで購入したスマートフォンはそのまま利用できるMVNOは現状で存在しないようです。
（ワイモバイルはMVNOではなく自前の通信網を持っているMNOです）

【MVNOとキャリア回線の対応表】

MVNO系SIMには、主に2つの支払い方法があります。

プリペイド式の場合、SIMカードの購入代金に一定の期間、または容量分の通信料も含まれています。空港やコンビニなどで購入することができ、クレジットカードや口座情報の登録が必要ありません。追加容量のチャージや利用期間を延長するパッケージも、同様のお店で購入することができるものもあります。

MVNO第一号であるb-mobileが提供していた初期の格安SIMなどは、このプリペイド式が主流でした。数日間のお試しから1年を超えるものまで存在し、期間が長いものを購入すると割安になるという感じです。

プリペイド式の大きなメリットは、開通がとても簡単だという点です。購入してきたSIMを端末に挿していくつか設定し、自動応答の電話をかけるだけで、5分足らずで通信を開始することができます。

一方のクレジットカード式は、携帯キャリアでの通常契約にクレジットカードを選択した場合と同じで、毎月のご利用明細にしたがって口座から引き落とされる形式です。

クレジットカードが使えない／使いたくない場合や、旅行先などで短期間だけ使いたい場合には、プリペイド式は大活躍します。しかし大きなデメリットがあり、それは「データ通信SIM」しか販売されていないという点です。そのため音声通話やSMS機能を使う必要がある場合は、クレジットカード払いのものを選択する必要があります。

クレジットカードタイプのメリットとしては、音声通話のほかに「使用料がほとんどのケースにおいてプリペイド式より割安である」という点が挙げられます。さらに使用する環境や条件にもよりますが、プリペイド式のように容量がなくなるたびに追加パッケージをお店に買いに行く手間がないことも、クレジットカード式のメリットかもしれません。

なお、プリペイド式とクレジットカード式のほかに、口座振替やデビットカードが利用できる事業者もあるようです。

プリペイド式SIMの種類と主な購入方法>

プリペイド式SIMには、現時点で次のようなものがあります。期間や容量にはさまざまなプランがありますので、興味をもたれた方は公式サイトで確認してみて下さい。

格安SIMのプランには多彩なものがあり、さらに改良されたプランが次々に登場しています。
以前の記事＜＜まだまだ進化するMVNO格安SIM入門 - はじめて編＞＞でご紹介した通り、まずSIMには「音声通話SIM」と「データ通信SIM」の2種類が存在し、さらにデータ通信SIMにはSMS（ショートメール）サービスが付いているか否かの2種類に細分化します。

プランを検討する前に、まず1か月に自分が必要とする「通話時間」と「データ通信量」、そして「主な用途」を調査するようにしましょう。

3.1 通話時間を考えてみる

ドコモがMVNOに提供している通話料金の卸値は、現時点で30秒20円です。これはMVNO各社の通話料金設定とほぼ同額であり、これ以上安くなることはない最低ラインといえます。

MVNOにも「かけ放題」をうたっているプランもありますが、携帯キャリアのような完全な通話定額ではなく、「5分以内ならかけ放題」のように、制限付きのものばかりです。

つまり通話時間が長い場合は、MVNOよりキャリアのプランを用いた方が最終的にお得になるのです。なお１か月の通話時間が約120分を超えない場合は、格安SIMの方がお得になるケースが多いようです。

3.2 データ通信量を考えてみる

現在キャリアのプランに加入している方は、毎月の「データ通信量」は通話料金明細のウェブページなどから確認できます。

＜毎月1GB程度までの少量しか使わない場合＞

月に500MBまでなら、なんと無料で使える「0 SIM」というプランも存在します。SNSやメールなどを確認するだけで1GBも使わないという方にはおすすめです。なお使いすぎた時があっても、上限1600円と安心です。

＜2～7GB程度の場合＞

そこまで長時間ではないけれど空き時間にゲームや動画鑑賞を楽しむという方は、2～7GB程度のケースが多いようです。3G、5G、7Gなど細かく容量設定されており、データ通信のみであれば1000円台、音声通話付で2000円台に収めることができます。

＜7GB以上使う場合＞

キャリアでもすぐに通信速度制限を受けてしまうようなヘビーユーザーの方には、ドコモ系のみですが高速通信が無制限のプランも提供されています。

3.3 主な用途を考えてみる

データ通信においては、通信量のほかに通信速度も重要になります。例えば音も画像もないメール等をチェックするだけなら、通信速度は遅くてもほぼストレスを感じません。それに対して大容量の画像をたくさん表示するゲームや動画の再生をメインに行う場合、低速通信だと使い物にならない場合があります。

なお低速通信でも、読み込みをちょっと待てばメールはもとよりSNSやニュースの閲覧、路線検索や地図上での現在地表示などを実用レベルで使うことができます。時間や場所の条件によれば、キャリアの高速通信より同じ結果が早く表示されることも。

3回にわたってご紹介したMVNOについて、いかがでしたでしょうか。使用状況をチェックして最適なプランを対面で提示してくれるショップのあるキャリアの携帯とは違い、MVNOのプランは多彩かつ変化も激しく困ってしまうかもしれません。しかし逆に、自分に最適なプランを探して料金を抑えるというパズル的な楽しさもあります。

通話が少ない、高速通信を制限なしで使いたいなどに当てはまる方は、ぜひ一度自分の通信料金がいくらまで変化するのか、シミュレーションしてみて下さいね。