ネットワークスペシャリスト試験は転職に有利？気になる年収も調査しました

情報処理技術者試験とは情報処理推進機構（IPA）が運営する国家試験であり、「情報処理の促進に関する法律」に基づき経済産業省によって認定されています。情報処理技術者試験には「レベル４」として９つの高度区分試験が設けられており、ネットワークスペシャリスト試験はそのうちの１つです。ネットワークエンジニアやインフラ系エンジニアを目指す方におすすめの試験とされています。

ネットワークの固有技術からサービス動向まで幅広く精通し、目的に適合した大規模かつ堅牢なネットワークシステムを構築し運用できるネットワークエンジニアやインフラ系エンジニアを目指す方に最適です。（IPA公式サイトより引用）

ネットワークスペシャリスト試験合格が直接影響するわけではありませんが、ネットワークエンジニアは需要のわりに不足しており、その他IT系職種と比べて年収が高めの傾向にあります。ネットワークエンジニアを目指す上で有利に働くという点で、ネットワークスペシャリスト試験合格者の平均年収は未受験者より高めになると考えられます。

ネットワークスペシャリスト以外のネットワークエンジニア向けの資格といえば、CCNPなどシスコ技術者認定試験が挙げられます。両者の最も大きな違いは、Nネットワークスペシャリストが国家試験であるのに対し、CCNPはベンダー試験であるという点です。

国家資格は国内では強い効力を持ち、官公庁案件の入札条件に登場することもあります。しかしながら、海外ではほとんどの場合に評価され難い資格になります。それに対して、世界的ベンダーが主催しているベンダー資格は海外でも効力のあるものが多く、シスコ技術者認定もそんな国内外問わず評価される資格のひとつとなっています。

高度区分試験は分野別になっているとはいえネットワークに関する知識全般から幅広く問われるのに対し、ベンダー資格は対象製品を深く掘り下げる内容となっています。

特にCCNPなどのシスコ技術者認定はシスコ社製品に特化しており、さらに「CCNP Cloud」や「CCNP Routing and Switching」など専門別に試験が細分化していることから、限られた範囲で深い知識が問われます。そのためネットワークスペシャリストよりCCNPの方が実践に寄った内容となっています。難度に差があることからも評価の上下は状況により変わりますが、一般的にベンダー試験の方が実務に役立つ資格と見られる傾向にあります。

シスコ技術者認定とネットワークスペシャリスト試験の試験難度の比較は、一般的に次のように表せます。

試験範囲の傾向が異なるため一概には言えませんが、CCNPは実務＋αで学習が完了する方も多く、ネットワークスペシャリストほど広い範囲を網羅しなくて良いことから、CCNPの方が簡単と感じる方が多いようです。

ただしシスコ技術者認定の最上位資格であるCCIEについては、ネットワークスペシャリスト試験よりもかなり難度の高い試験です。ラボ試験と呼ばれる１日かけた実機試験を伴うなど、机上の勉強だけでなく十分な実務経験がなければ突破できない内容となっています。さらに筆記試験・ラボ試験共に試験が英語のみで行われることも、英語が苦手な方にとっては難度を高める原因となっているようです。

資格に３年の有効期限のあるシスコ技術者認定と異なり、ネットワークスペシャリスト試験の合格者であるという肩書に有効期限はありません。ただし取得年のあとに関連業務に就いていないなど経歴にブランクがあると、有効な資格として見てもらえない場合もあります。

情報処理技術者試験には受験資格に制限は設けられていません。基本情報などに合格していなくても、いきなり高度区分試験から受けることができます。

CCNPは前提条件として、CCNAに合格していること（かつ有効であること）が必要です。余談ですが、CCIEについては前提条件なしで受験可能です。

ベンダー資格は一般的に受験料が高い傾向にあり、CCNPもご多分に漏れず高額です。１科目約３万円で３科目合格する必要がありますから、最終的に９万円ほど必要になります。さらにラボ試験が存在するCCIEについては、合計で２５万円ほどかかります。

それに対して国家試験であるネットワークスペシャリスト試験は5700円ですから、挑戦しやすいのではないでしょうか。